SolOcéane

"C'est la première fois dans l'histoire de la course au large qu'un monotype océanique va être ainsi testé autour de la planète deux ans avant la première édition de la compétition à laquelle il est dédié", explique Yvan Griboval, Président de SailingOne, concepteur et organisateur de la SolOcéane. "Nous considérons important de réaliser ce tour du monde, tant pour tester le monotype Veolia Oceans^® en situation réelle de navigation au long cours sur des océans hostiles, que pour préparer nos équipes d'organisation et de médiatisation à ce que sera l'événement lui-même. Techniquement, nous avons fait quelques choix audacieux, comme de ne pas équiper le monotype Veolia Oceans^® de source d'énergie de substitution à celle du moteur, par exemple et nous devons valider cette option qui exclut donc l'utilisation d'énergie solaire ou éolienne. Nous avons volontairement limité le nombre des voiles pour diminuer les coûts pour les armateurs et les sponsors. Là aussi, il faut valider ce choix avant de l'entériner au niveau des règles de la Classe monotype Veolia Oceans^®. D'ailleurs, nous n'entamerons la rédaction des règles de classe qu'après l'escale de Wellington, lorsque nous serons en mesure d'exploiter les informations transmises par l'équipage de Bostik. En principe, nous ne prévoyons aucune escale entre Caen et Wellington. Mais nous ne nous priverons pas d'un arrêt temporaire si nécessaire. En effet, durant la SolOcéane les escales seront tolérées, comme le prévoit l'Avis de Course publié le 30 novembre dernier".

A l'occasion de la première étape qui partira de Basse-Normandie dimanche 16 décembre en début d'après-midi, Charles Caudrelier sera accompagné de trois marins : Liz Wardley, Anglo-Saxonne originaire de Papouasie et des Français Erwan Tabarly et Erwan Lebec. Liz Wardley a l'expérience des océans hostiles de l'Hémisphère Sud, au gré d'une victoire dans la Rolex Sydney-Hobart (1999) et d'un tour du monde en équipage dans la Volvo Ocean Race (2001-2002). Liz Wardley arrivera en terre de connaissance en Nouvelle-Zélande, car elle y a construit un prototype de Mini Transat 6,50. Pour Charles Caudrelier, Erwan Tabarly et Erwan Lebec, ce sera le baptême du Grand Sud, car ils n'ont jamais navigué dans l'Océan Indien sur la route de la Nouvelle-Zélande.

Erwan Lebec, fidèle collaborateur de SailingOne, ancien préparateur du monotype Figaro Bénéteau Bostik de Charles Caudrelier, a travaillé à la mise au point du plan de pont du monotype Veolia Oceans^® et il a dirigé une partie de son équipement depuis le début de l'été dernier. Erwan Lebec est le Boat Captain, c'est-à-dire le responsable du monotype. Erwan Tabarly cumule une expérience du monotype Figaro Bénéteau, classe dans laquelle il a accumulé les succès et une expérience d'équipier de la Classe IMOCA 60. Erwan Tabarly a surtout été le skipper du premier monotype Veolia Oceans^® durant toute la phase des essais et c'est à ce jour celui qui connaît le mieux le monotype océanique avec Erwan Lebec. Les deux Erwan, ainsi que Liz Wardley qui a navigué également à bord durant la phase de tests et qui a travaillé à sa préparation à Caen, vont aider Charles Caudrelier à prendre en main son nouveau Bostik. Charles naviguait en effet en Atlantique à bord du 60 pieds IMOCA Safran aux côtés de Marc Guillemot sur le parcours de la Transat Jacques Vabre (classés deuxième) pendant que le monotype Veolia Oceans^® était testé en Manche.

Rappelons que la SolOcéane est la première compétition de voile océanique en solitaire autour du monde qui se courra à égalité de chances sur des monocoques high-tech de seize mètres (52,5 pieds) tous identiques les uns aux autres : les monotypes Veolia Oceans^®, baptisés de ce nom de série aux couleurs du Partenaire Principal de la SolOcéane, Veolia Propreté. La première édition de ce tour du monde partira le 25 octobre 2009 de l'agglomération Caen la mer pour faire escale à Wellington, la capitale de Nouvelle-Zélande, avec retour en Basse-Normandie, à Cherbourg-Octeville où sera jugée l’arrivée de ce tour du monde par les trois caps (Bonne-Espérance, Leeuwin, Horn).

Le départ de Bostik sur le parcours de la première étape du Tour du monde de Reconnaissance de la SolOcéane est donc programmé dimanche 16 décembre de Caen la mer et Ouistreham (Basse-Normandie) à destination de Wellington (Nouvelle-Zélande), en passant par les caps de Bonne-Espérance (Afrique du Sud) et Leeuwin (Australie). La seconde étape joindra Wellington à Cherbourg-Octeville (Basse-Normandie) par le Cap Horn (Amérique du Sud). A cette occasion, Liz Wardley et Erwan Tabarly cèderont la place à deux autres marins invités par SailingOne en accord avec Charles Caudrelier. Chaque étape représente 50 à 55 jours de navigation.

Dimanche prochain, la météo promet la persistance de la situation anticyclonique actuelle, c'est-à-dire un vent portant et du soleil dans une température hivernale. Ces conditions persisteront les jours suivants et permettront à l'équipage de Bostik de rapidement laisser l'Europe dans leur sillage, notamment en traversant le redoutable Golfe de Gascogne dans des conditions rêvées à cette période de l'année. Bref, tout semble réuni pour un départ dans d'excellentes conditions.


Programme de la journée du 16 décembre :

10h30 : Arrivée de l'équipage à bord de Bostik amarré quai de Normandie dans le Nouveau Bassin de Caen ;

11h00 : Largage des amarres de Caen et descente du canal de Caen à la mer à destination des écluses de Ouistreham ;

12h30 : Arrivée à Ouistreham et entrée dans le sas ;

13h15 : Sortie du sas de Ouistreham vers la ligne de départ ;

14h00 : Départ officiel donné par Serge Even, Président de la Ligue de Voile de Basse-Normandie avec le concours de la Société des Régates de Caen Ouistreham (SRCO), sur une ligne de départ constituée d'une bouée de régate et d'un bateau comité ;

15h00 : Retour dans le sas pour les bateaux spectateurs.