SolOcéane

La SolOcéane est la première compétition de voile océanique en solitaire autour du monde qui se courra à égalité de chances sur des monocoques monotypes high-tech de seize mètres (52,5 pieds) tous identiques les uns aux autres : les Veolia Oceans^®, baptisés de ce nom de série aux couleurs du Partenaire Principal de la SolOcéane, Veolia Propreté. Le tour du monde partira de l'agglomération Caen la mer pour faire escale à Wellington, la capitale de Nouvelle-Zélande, avec retour en Basse-Normandie, à Cherbourg-Octeville où sera jugée l’arrivée.

Le premier départ de la SolOcéane sera donné le 25 octobre 2009. La SolOcéane se courra ensuite tous les deux ans (2011, 2013, 2015, …).

Après plus de dix mois de consultations en 2005 et deux années de travail intensif, la SolOcéane prend forme alors qu'il reste encore près de deux ans de travail avant d'envoyer la flotte d'une douzaine de monotypes Veolia Oceans^® autour de la planète sur ce parcours en deux étapes. Veolia Propreté s'est engagé comme partenaire principal de la SolOcéane le 7 mars dernier. La Région Basse-Normandie a contracté le 30 mai avec la société SailingOne, organisatrice de cet événement. Puis cinq autres collectivités ont donné leur accord : Wellington, la capitale de la Nouvelle-Zélande ; la ville de Cherbourg-Octeville ; l'agglomération Caen la mer ; les départements du Calvados et de la Manche.

Eurosport Events (filiale à 100 % de la plateforme Eurosport elle-même filiale à 100 % du Groupe TF1) a rejoint SailingOne en deux temps. Le 25 mai, Eurosport Events est devenu partenaire média en charge de la diffusion TV des événements de SailingOne - dont la SolOcéane - tant sur les chaînes du groupe qu'auprès des TV nationales majeures et des grands réseaux internationaux. Ensuite, le 25 juillet, Eurosport Events est entré à hauteur de 34 % dans SailingOne, par augmentation de capital réservée. De ce fait, les engagements de médiatisation garantie offerte par SailingOne aux partenaires de la SolOcéane et aux concurrents et armateurs des monotypes Veolia Oceans^® s'en trouvent facilités et sécurisés.

En réunissant un grand nombre de spécialistes internationalement reconnus pour la qualité de leurs produits et de leurs prestations, SailingOne a réalisé le monotype Veolia Oceans^® qui a été conçu par le Groupe Finot Conq et Associés avec les conseils techniques de Michel Desjoyeaux. La première unité de cette série high-tech a été construite en carbone par JMV Industries (Cherbourg) et équipée par SailingOne dans les ateliers de V1D2 (Caen). Le premier monotype Veolia Oceans^® a été mis à l'eau le 23 octobre à Caen. Les essais côtiers se sont terminés un mois plus tard par une séance dans la brise au large de Cherbourg avec Erwan Tabarly comme skipper. La construction de la deuxième unité commence actuellement à Cherbourg-Octeville selon le même principe, dans le plus strict respect de la monotypie.

Le monotype Veolia Oceans^® est proposé à la vente pour un montant de 1 710 000 euros hors taxes. Ce prix comprend la totalité des équipements du tour du monde en solitaire (consommables inclus), ainsi que la préparation du monotype dans ses moindres détails. C’est une formule inédite de “prêt à courir autour de la planète”.

Sur la flotte de monotypes qui sera produite pour le départ de la première édition de la SolOcéane, au moins la moitié est réservée à des concurrents étrangers à la France.

Après avoir annoncé le 15 juin 2006 que tous les coûts de fonctionnement du monotype Veolia Oceans^® seraient strictement contrôlés pour éviter toute forme d’inflation, SailingOne finalise actuellement la définition d’un mode de fonctionnement original et inédit. Il comprend des tarifs négociés au profit des armateurs de monotypes Veolia Oceans^® auprès de fournisseurs agréés (Assureur, par exemple) ; une formule d’amortissement du monotype Veolia Oceans^® sur douze ans (150 000 euros par an) ; un forfait de maintenance annuelle incluant une vérification obligatoire des critères de monotypie et une mise à niveau de l'équipement de chaque monotype Veolia Oceans^® ; une estimation de la masse salariale du team ; une estimation des frais de fonctionnement du team et, le plus important : un contrat média d’exposition TV garantie établi avec SailingOne.

Comme annoncé, ce mode de fonctionnement propre à la monotypie des Veolia Oceans^® et à la SolOcéane, s’inscrira dans un budget compris entre 550 000 et 600 000 euros hors taxes par an. Les consommables (voiles, gréement courant, gréement dormant, …) seront renouvelables tous les deux ans, après chaque édition de la SolOcéane. Ils sont compris dans ce montant forfaitaire inférieur à 600 000 euros, tout comme un forfait de communications par satellite durant chaque étape de la SolOcéane. Le détail de cette formule sera présenté avant la fin de l’année, une fois que le premier monotype Veolia Oceans^® aura pris le départ du Tour du monde de Reconnaissance.

La présentation de l’équipage de ce Tour de Reconnaissance et de son armateur est programmée mardi 4 décembre à 10h30 au Salon Nautique sur le stand de la Région Basse-Normandie.

Le premier monotype Veolia Oceans^® sera ensuite baptisé aux couleurs de l’armateur du Tour de Reconnaissance : samedi 8 décembre à 15h00 en bordure du Nouveau Bassin du Port de Caen, sur le territoire de l’agglomération Caen la mer.

Le départ de la première étape du Tour du monde de Reconnaissance de la SolOcéane est programmé dimanche 16 décembre de Caen la mer (Basse-Normandie) à destination de Wellington (Nouvelle-Zélande), en passant par les caps de Bonne-Espérance (Afrique du Sud) et Leeuwin (Australie). La seconde étape joindra Wellington à Cherbourg-Octeville (Basse-Normandie) par le Cap Horn (Amérique du Sud). Chaque étape représente 50 à 55 jours de navigation.

Outre la SolOcéane, la Classe des Veolia Oceans^® inscrira à son programme deux courses transatlantiques chaque été. Les éditions de reconnaissance de ces transats sont programmées dès l’été 2008 pour permettre aux premiers monotypes Veolia Oceans^® d’effectuer un grand galop d’essai océanique.

Une première transat, dans le sens Est - Ouest, réunira des équipages de quatre personnes, dont deux marins professionnels au maximum. Dans ces conditions, l’armateur du monotype ou ses invités, mais aussi des journalistes, par exemple, pourront partager les émotions des coureurs d’océans.

La seconde transat annuelle, dans le sens Ouest - Est, accueillera des équipages en double. Cette formule est imaginée par SailingOne pour permettre au préparateur de chaque solitaire de naviguer en course. Cela aidera les préparateurs à remplacer un jour leur skipper à la barre du monotype Veolia Oceans^®, lorsque le skipper en question changera de catégorie dans cette filière océanique en équipage où s’inscrit la Classe Veolia Oceans^®.